由爱看书网提供的《囚唐闫寸》的“一四九 吴关：安兄有竞争对手了”，请谨记我们网站：http://www.ranyids.com。
看着燕子离开，吴关低声对闫寸道：“这下安兄可有竞争对手了。”
闫寸深以为然：“而且是个占尽优势的竞争对手。”
“你会念着交情暗中帮衬安兄吗？”
闫寸认真想了想，道：“不会。”
“诶？”吴关不解。
“你不了解他。”
吴关还想多问一句，却被打断了。
有店家向两人打招呼：“官爷回京吗？天儿可不早了，能赶在闭门之前进长安吗？”
吴关忙道：“无妨，让您费心了。”
又有店家问道：“啥时候回来？”
不待吴关回答，又有人站在店门口招呼道：“带些干粮路上吃吧，刚出锅的卤肉，香着哩！”
店家爱戴两人，因为他们的一番折腾挤垮了赌坊，店家的生意才好起来。
对鄂县大部分店家来说，两人犹如再生父母。
吴关亦与他们打着招呼。在吴关的宣扬下，两人要出城的消息正慢慢传开。
闫寸就不同了，他一路上都冷着脸，仿佛别人欠了他的钱。
吴关察觉出异样，待转到没人处，便问道：“你怎的了？”
“你就不心虚？”闫寸反问。
“虚？虚了您补补啊。”吴关道：“反正我不虚。”
闫寸斜睨着他，心想：人果然都是如此，越缺什么就越要强调什么。
“少没正经。”闫寸道：“你可还打着人家铺面的主意呢。”
“那又如何，正当竞争。”吴关道。
“正当？你还不是仗着提前知道消息，赢得可不光彩。”
“我要光彩干什么？”吴关转移话题道：“你刚才为何说我不了解安兄？他有什么不为人知的？”
“回头再说吧，眼下咱们还是专心处理荷花的事，再说……”闫寸想了想，道：“也不用我告诉你，过阵子你就知道了。”
……
落雪院。
直到华灯初上，雪娘还没选中一名称心的客人。
看着来往的男人，她很气恼。
从前在秋阁，她侍奉的客人虽算不上富贵，却也都是商队的领头人。
其实他们的粗鲁程度与那些走商的苦力别无二致，但有个名头讲出去也是好听的。
在这种地方的院阁，做不了凤尾，雪娘便要做那鸡头。这是她入行以来就懂得的道理。
可她刚露头，还不足半年，就被荷花赶出了秋阁，凭什么？
鸨婆来敲门了，雪娘烦躁地将手中胭脂盒子摔在梳妆台上。也不知今日鸨婆会将怎样臭烘烘的客人塞给他。
“快开门，整日没精打采，生意还做不做了？”鸨婆骂道。
她的下一句话却让雪娘迅速开了门。
鸨婆道：“沈大和沈五……”
沈大沈五正是刺杀荷花之人。
“谁？”雪娘问道。
“沈大沈五的朋友，算那两个小子有良心，还知道给你介绍生意……”
雪娘忽略了鸨婆的叨念，道：“朋友？来干什么？”
“哎呦，可真新鲜。”鸨婆尖着嗓子嘲讽道：“你倒说说，男人来院阁能干什么？快醒醒吧，真拿自个儿当富家小姐了？”
被鸨婆一嚷，雪娘脸上有些挂不住，若搁在平时，她定要与鸨婆掰扯两句，但此刻她顾不上。
“快将他带到我屋里。”雪娘道。
见雪娘乖乖听话，鸨婆满脸“看吧，落魄凤凰不如鸡”的意思。
不多时，鸨婆便将一名男子带到了雪娘的房间。
那男子与荷花所见的刺客年龄相仿。
除了年龄，他身上还有诸多与他们相似的地方，比如油腻腻的好似几天没洗过的脸，酒糟鼻子，一双贼溜溜的眼睛。
他看人时总是微微低着头，偶尔抬起眼帘，飞快地瞄上一眼。
那是在赌坊监视出千的客人练就的。
雪娘几乎立即就确认了，这一定是沈家兄弟在赌坊结交的朋友。
男子进屋后关了门，道：“你的事我已知道了，荷花身边那两人可是官差，沈家兄弟没把握，便叫了我帮忙。”
雪娘不答话，似在等待他的下文。
“可今日两个碍事的官差出了鄂县，他们又不让我帮忙了，钱也不打算给我分了。”男人道：“可惜我已知道了此事，你一定不希望我到处宣扬吧？”
雪娘已听明白了他的意图。
她问道：“沈家兄弟打算今晚动手吗？”
“后半夜，趁这两日天热，荷花还在开窗睡觉，过了这几天，待凉下来，可就难寻机会了。”
雪娘又是一番犹豫。
男子失了耐心，道：“你肯花多少钱买我闭嘴，给句痛快话。”
“半吊钱。”雪娘道。
“太少太少，”男子摇着头道：“难道你的命只值半吊钱？再说，用不了一个月你便可赚到半吊钱吧？”
说话时，他一屁股坐在了雪娘榻上。若她给不出满意的价钱，他便赖着不走了。
“我改主意了。”雪娘道：“我不想杀她了。”
男子一愣，这是他始料未及的，“你……你这话……当真？”
雪娘已起身奔出了屋子，“我现在就去告诉沈家兄弟。”
男子慌了，他接活儿时可不是这么说的，咋全变了？
他连忙追出去，并大喊：“你回来！”
落雪院短暂地安静了一瞬。
所有人都看向了一逃一追的两人。
这是什么奇观？一个院阁女子，竟公然拒绝接客。
鸨婆第一个反应过来。
“抓住她！给我抓住她！”她指挥着仆役、王八。
男人们立即扑了上去。
他们抓住雪娘的手腕，将她的胳膊扭到身后，并趁机扯得她衣襟大敞。
男人若是逮着机会羞辱一个女人，定要当众扒了她的衣服的，从古至今，阳光下没有新鲜事。
雪娘却不在意，她冲鸨婆大喊着：“去找荷花！”
鸨婆鼻子里喷出一声冷哼，阴阳怪气道：“小贱蹄子，荷花姑娘赏你一口饭吃，你却蹬鼻子上脸……”
“她要死了！”
啪——
鸨婆的戒指在雪娘脸上刮出一道血痕迹。
这一巴掌直将雪娘打得七荤八素，鸨婆可是憋足了劲儿，想在新主子跟前邀功露脸。
男子看到此番情景，也吓了一跳，他嚷道：“都住手，不准打人！”
没人听他的。
院阁内的自家事，可从来不会被客人左右。除非这名客人特别有权势。
这男子很有权势吗？可不像，衣着打扮不像，谈吐气度也不像。
如此，他只能冲出门，去秋阁禀报情况。
男子离开后，鸨婆对观望的客人赔了礼，招呼大家玩好，与此同时仆役王八将雪娘拖到了后院柴房。
她被捆住手脚丢在地上。
一名王八随手捡起一根柴禾，对着雪娘的胸脯戳来戳去，柴禾上的木刺在她胸前划出一道道红痕，雪娘痛得大声哀嚎。
不多时，鸨婆也到了柴房。
她已冷静了下来，心中合计着，不管怎么说雪娘都是一棵摇钱树，不好将事做得太绝。
因此，她拿了一张冷水浸过的帕子，想着给雪娘敷一敷肿起的脸，别影响了卖相。
可她一进柴房，看到雪娘身上的伤，登时就愣住了。
“你们作甚？！”
她一把推开仍拿着柴禾在雪娘身上戳弄的王八。
男人被膀大腰圆的鸨婆一推，趔趄着摔了个屁股蹲儿。
鸨婆凑上前去，检视雪娘身上的伤，还在她胸前摸了两把，似乎她所碰到的不是一个人，而是个弄脏了的物件。
“不行了，你们下手也忒狠了，”鸨婆道：“这伤想要养好。少说得个把月，要是留了疤，还不如不养。”
王八道：“我们不过是管教不听话的姑娘。”
“把人管成这种倒霉模样？在我这儿吃白饭吗？”鸨婆怒道。
王八观瞧着鸨婆的态度，建议道：“事已至此，不如趁人还活着，尽快卖到暗巷去，还能赚一笔。
暗巷的嫖客可不管女人的模样，只要还有口气，他们就能将就。”
“只能如此了，那就由你联络买卖吧，荷花姑娘那边，我会想个万全的说辞，”鸨婆转身出门，她的手握上门把后，又道了一句：“反正要将她卖了，不如今晚让你等快活一下。”
三名仆役和两个王八立即发出驴子般的笑声。
“早瞧她不顺眼了，一副大小姐的样子，今儿哥几个就教教她规矩。”‘
下一刻，鸨婆拉开柴房的门，放肆猥琐的声音戛然而止。
荷花就立在门口。
她身后是一名背着弓箭的男子。
两个人表情都淡淡的，看不出情绪。
“万全的说辞？”荷花道：“你现在可以说给我听了。”
“我我……”鸨婆下跪，连连磕头。
男人们也跟着下跪，不敢说话。
鸨婆虽跪下了，却只是故意示弱，她心中
依旧是有胜算的。
雪娘不听话在先，她自然有管教的权利。
下手重了些，把人弄坏了，就卖到暗巷去，这已是院阁不成文的规矩。
况且，荷花有什么理由帮一个三番五次挑衅她的女人？
鸨婆将理由一条条说明，雪娘如何该死，如何留不得。
在她已想不出更多理由，开始说车轱辘话时，荷花打断了她。
荷花看向雪娘，道：“你有什么要说的？”
雪娘眼中是有渴望的。
谁不想活着呢？越是卑贱的人越渴望活着，若不是太渴望活着了，她又怎么会沦落得如此卑贱？
她眼中亦有绝望。
向荷花求助吗？即便她现在伸出援手，待她知道自己曾雇凶行刺，还能宽宏大量吗？到时还不是一样得死？
“沈家兄弟的事，我已知道了。”荷花道。
她点到为止，除了燕子，雪娘和她自己，在场的其它人不可能知道发生了什么。
雪娘一咬嘴唇，道：“我把所有积蓄都交出来，求你杀了我，给我个痛快，别把我送去暗巷。”
“你想死？容易。”
荷花向燕子伸手，道：“借你的刀用用。”
燕子递上一把短刀。
荷花割开了捆住雪娘手脚的绳子，在她恢复自由后，将刀丢给了过去。
“你可以死了。”
雪娘捡起了刀。
燕子立即挡在荷花身前，若雪娘有什么不轨之举，他会第一时间制服对方。
雪娘将刀架在了脖子上。
她闭上眼，像是下了某种决心。
又睁开。
再闭上眼，咬咬牙，下了更大的决心。
又睁开。
再闭上眼，将刀向颈侧贴得更紧了，好像已下了所有决心。
最终，她还是睁了眼。
“活着也难，死也难，可怎么办呢？”荷花道。
她绕开燕子，夺回雪娘手里的刀。
雪娘伏地痛哭。
燕子伸手，想要拿过自己的刀，荷花便递给了他，并对他道：“我听说一些帮派，若要加入，须割去一截手指或者脚趾。”
“嗯。”燕子答道。
“我在想，院阁里用不用也立些这样的规矩，以免有的人忘了谁才是摇钱树，伺候摇钱树的人拿自个儿当了主子，竟敢随便处置我的姑娘。”
燕子会意，他耍了个刀花，目光在几人脸上一一扫过。
“你们选手指还是脚趾？”燕子问道。
鸨婆吓坏了，她想扑上前抱住荷花的腿。
荷花抬脚，鸨婆太过壮悍，这一脚踹在她身上竟毫无反应。
荷花自己反倒被裙摆一绊，险些摔倒，慌乱中她向燕子伸手，燕子稳稳将她扶住。
“就从你开始吧。”燕子一把拎起了鸨婆。
“你不能！”鸨婆冲荷花大喊着：“我跟你是一边的！”
“哦？”荷花上前一步，直视着鸨婆，道：“可我曾也是院阁女子，你刚才所骂的每一句话，下贱胚子、浪货、男人的驴……都把我骂进去了。”
说出最后一个字时，荷花的语气冷得仿佛能从牙缝里挤出冰碴子。
“交给你了。”她对燕子道。
“好。”
荷花又看向完全愣住了的雪娘。
“你跟我来。”
雪娘起身，掩住衣服，默默跟上。
“听说你又不想杀我了。”荷花道。
雪娘没敢接话。
“为何？”
“因为……今日我看到闫丞和吴郎了。”
“哦？”
“他们很受爱戴，除了打胜仗的将军，我还从未见过任何一个官家，能被百姓如此夹道相迎。”
“所以呢？”
“所以……你与他们是一起的，我……”
荷花冷哼一声，雪娘吓得立即噤了声。
那两个人很好，荷花也喜欢与他们为伍，但若因此她才是好人，那她宁可不要这好人的评价。
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