由爱看书网提供的《万历强明朱翊钧》的“第二百一十三章：这就是强大的东方帝国吗？”，请谨记我们网站：http://www.ranyids.com。

查尔斯从来没有这么忐忑过，即使国内情况危机万分时，他仍能保持冷静。

可如今，他的双腿，就像是筛糠一样抖个不停。

大明对他们来说太重要了，如果能够拿下与大明的领事关系，那么英格兰再也不是之前的英格兰了。

如果拿不下与大明的领事关系，或者被敌对的势力拿下与大明的领事关系，那么英格兰很有可能永无崛起的机会。

然而这所有的一切全部捏在查尔斯的手中，胜利与否，成功与否，全在他的一念之间。

整个国家的国运全部被他掌控，他身上的压力可想而知。

深吸了几口气，查尔斯不断的调整心态，最终迈步进门。

院落很宽敞，然而这里面却站满了人，虽说他是英格兰的贵族，但院落当中的那些使者谁又不是呢，更有甚者还有亲王，而他却只是一个小小的男爵。

院落当中西方人的面孔比东方人的面孔还要多，在场的这些人，他们丢下了往日的高傲，规规矩矩地排着队，生怕因为自己的失礼从而被逐出理藩院。

如果真是这样的话，那么他们与大明建立领事关系就没有任何关系了。

查尔斯排到了队伍的最后方，安安静静的等候着。

然而就在这個时候，左前方的一个人吸引了他的目光。

看着那张熟悉的面孔，若有所思起来。

此人看起来，怎么有一种熟悉的感觉，似乎在哪里见过。

查尔斯心中不断的盘算着。

就在这一刻，那人忽然感觉到有谁在看他，于是向他看来。

两人四目相对。

查尔斯一下子就认出了那人，此人正是神圣罗马帝国鲁道夫二世的弟弟马蒂亚斯。

马蒂亚斯自然也认出了查尔斯。

神圣罗马帝国与英格兰之间的联系不是很深，但查尔斯去过几次神圣罗马帝国，自然也认识马蒂亚斯。

两人的目光当中都露出了惊讶，他们万万没有想到，在这个异国他乡竟然能碰到熟人。

“好巧啊，没想到会在这里遇见你。”查尔斯向马蒂亚斯打了声招呼。

马蒂亚斯也朝着查尔斯微微一笑，说道：“是啊，我也没想到会在这里遇见你。”

两个国家之间没有太大的利益冲突，再加上他们目前都有同样的敌人，那就是势力根深蒂固的教廷，所以双方关系并不紧张。

在这异国他乡当中遇见一个熟人，也算是一件幸事。

查尔斯走了过去，两人攀谈着。

没过多久，很快便轮到马蒂亚斯了。

马蒂亚斯急忙迎了上去，处理事物。

处理完毕之后，有专门的吏员将马蒂亚斯带出了院子。

查尔斯朝着马蒂亚斯挥挥手报，以和善的笑容。

很快也轮到查尔斯了，完成登记之后，查尔斯也跟着吏员离开了院落。

他们这些外国使臣会在理藩院安排的客栈当中居住几晚，然后被当地守军统一护送前往京城。

之前从海澄县前往京城，一直走的是陆路。

走陆路的话不仅花费很大，时间也很长，要是路上遇到什么意外也很难处理，所以当海贸彻底铺开之后，万历就让朝廷在天津那边设了一个港口。

从海澄县出发，沿着海路顺着海疆一路北上，能极大的缩短时间。

马蒂亚斯、查尔斯这些人会在海城县待上几天，然后由朝廷派遣专门的船只带着他们一路北上。

至于他们的随从，则会跟他们一起。

但他们的商船只能留在海澄县，毕竟，目前的大明也仅仅只是开放了一个海澄县，也只有海澄县才有资格容纳其他地方的商船。

几天之后，查尔斯登上了前往京城的海船。

他的运气不错，与马蒂亚斯位于同一条船上。

这艘船并不大，是一艘小型福船，主要在近海航行。

马蒂亚斯与查尔斯两人站在甲板上，遥望着辽阔无边的海洋。

他们两人年纪差不了多少，有着很多共同语言。

“我是万万没有想到，这个闭塞了多年的东方帝国，竟然会突然放开海贸，如果能够拿下与大明的贸易关系，那么家乡的日子就会好过很多。”马蒂亚斯看着辽阔的海洋，意味深长的说道。

查尔斯也知道如今神圣罗马帝国的处境，与英格兰不同，神圣罗马帝国在欧洲大陆上与很多国家接壤。

东边的奥斯曼土耳其兵峰仍盛，他们咄咄逼人。

他们的目标就是整个西方，而神圣罗马帝国成了他们西进路上最大的阻碍。

自从奥斯曼土耳其建立以来，就与神圣罗马帝国摩擦不断。

当东罗马帝国的荣光失去之后，神圣罗马帝国直面奥斯曼帝国的兵峰，再加上天主教廷的掌控，神圣罗马帝国的处境比英格兰要坏上很多。

“我们的日子并不好过，与尼德兰、西班牙相比，咱们并没有多少优势，我就担心咱们比不上他们。”马蒂亚斯忧心忡忡。

马蒂亚斯的担忧也正是查尔斯的担忧，现在的神圣罗马帝国并不是日后那个可以横扫整个欧洲大陆的德意志帝国。

现在的英格兰，也不是那个独霸整个天下的日不落帝国。

他们两家的实力加在一起都不一定比得上尼德兰，即便是已经开始没落的西班牙帝国，他们也有所不如。

查尔斯一脸担忧的说道：“咱们和他们相比确实没有多少优势，我就害怕咱们没法成功埃如果真是那样的话，咱们的处境只会更难。”

马蒂亚斯看向查尔斯，语气沉重起来：“我有个提议，不知阁下能否同意。”

查尔斯说道：“直接说吧，这里又没有外人。”

马蒂亚斯开口说道：“我觉得咱们两家应该联合在一起，然后一起向大明竞争。如果我们两家中的任何一家能够拿下与大明的领事关系，那么必须将领事关系与另一家进行分享。”

这话说到查尔斯的心坎里去了，他也有这个想法，两家一起行动，概率要比一家大很多。

而且，以神圣罗马帝国或者英格兰，他们一个国家的国力不足以吃下领事关系，这后面所要付出的金钱时间等等代价，是一个天文数字。

如果两家能够分摊这些成本，将会划算很多。

两人意气相投，很快就达成了合作。

没过多久，船只缓缓地停在了天津港。

这里并不是对外的港口，可这里的商船依旧繁忙，这里停靠的船只，基本上是从南方过来的。co

京城是大明的权力中枢，这里的达官显贵很多，人口也非常多。也就造成了这里的商业比其他地方繁荣很多。

商人们往往是追逐利益的，走海路前往京城贩卖货物，能够带来大量的利润，商人们自然也会走海路。

开通天津港，万历还有一个隐瞒很久的目的，那就是废掉漕粮改走海运。

一直以来，大明北方都非常缺粮，尤其是京城，粮食基本上都是由南方运送而来。

因为海禁的原因，所以从南方运来的粮食基本上都会沿着运河一路向北。

这也造就了高昂的成本以及居高不下的损耗，虽说这条运河能养活很多人，但这对大明朝廷来说弊大于利。

一旦天下有事，槽粮被断，那么大明北方就要面临缺粮的风险。

再加上每年维护运河要花费很多钱，如果能够将粮食改由海路运送，那么成本将会下降很多。

把省出来的这些钱用在其他的地方，也是一件极好的事，而且发展海路还能进一步的促进商业的繁荣。

也正是因为这些原因，所以万历才会发展海运。

但这个过程并不怎么顺利，围绕着漕运，诞生了很多利益团体，这些人抱团在一起，形成了一股不可忽视的力量。

如果贸然取缔，势必会引起不小的动荡。

现在的大明朝廷已经经不住那么多的动荡了。

近现代有一句话说得很好，“百万漕工，衣食所系”，虽说没有那么夸张，但也不容忽视。

然而这一切与查尔斯马蒂亚斯没有什么关系，天津港规模远远小于海澄县，但这里毕竟是大明腹地，所以守卫森严。

港口上有好几个清晰可见的炮台，炮台上那黑洞洞的炮口看得让人头皮发麻。

这些大炮都是由兵仗局制造而成，有了车床的加持，筑炮也变得简单起来，效率比之前快上很多。

火炮越来越重，口径也越来越大。

港口上尽是些身披铁甲，手持火铳的精锐士兵。

他们十人一队，整齐而又严密的在港口上巡逻，给人一种肃穆、压抑的感觉。

查尔斯他们在港口上没等多久，便有理藩院的官员过来。

他们核查了查尔斯的身份，完成了与护送官员的交接，然后带着他们上了马车，直奔京城。

马车穿城而过，厚重而又宽厚的城墙在查尔斯的眼中，就像是铁桶一般。

不由自主的将眼前的城墙与西方的那些城堡进行比较，比较来比较去，他愈发的觉得西方的城堡就像是乡村一样。

大明朝时候的天津是一个卫城，是一个标准的军事卫城，这里的所有一切都为军事服务，卫城的城墙高大而又宽厚。

马蒂亚斯也是如此，目不转睛地看着天津卫城，心中联想翩翩。

他在想，如果想要拿下这样的城池，要花费多少兵力以及钱财。

他不知道这些，因为他从来没有经历过这种级别的攻城战。

惊讶的事情还在后面，当他们来到京城外面，看到矗立在大地上的京城时，他们将这辈子所有能用得上的惊叹词全部用了出来。

苍茫的大地上，一座古朴而又宽厚的城墙如同一只伏于大地的野兽。

太阳高高的挂在天上，大风吹来，有一种萧瑟而又苍凉的感觉。

马蒂亚斯掀开了马车的帘子，看着前方的京城，脸上满是震惊，嘴中不断的发着各种各样的惊呼。

那是一座宽大到无法形容的城池，即便整个西方也没有与之能比的。

那些小小的城堡，根本无法与之相比，或许只有存在于传说中的君士坦丁堡，才能与之比较吧。

这个庞大的帝国，或许只有昌盛时期的罗马帝国才能与之匹敌吧。

在这一刻，马尔蒂斯忽然觉得自己很渺小，就像一个沙粒一样。

查尔斯也是如此，各种各样的惊叹声不断响起。

当他们进入京城之后，他们才知道，什么叫做繁荣。

目之所及处全都是鳞次栉比的房屋，密密麻麻的立在道路两侧。

街道当中整洁无比，甚至看不到多少脏东西。

整个街道全部由那种古怪的石头铺成，平整而又宽阔。

当水泥厂大肆开办之后，万历就把京城当中的那些道路全部换了一遍。

两百年的时间，京城中的道路早就变成了坑坑洼洼的土路。每到雨季，这些道路便会泥泞不堪，极大的阻碍了百姓的出行。

于是万历大手一挥，将城中所有的道路换成了水泥路。

这既能拉动就业，又能刺激到商业的繁荣，何乐而不为呢？

万历甚至还设置了专门的环卫机构，负责京城日常的卫生工作，几乎每隔一段距离就有就能看到垃圾箱。

明末是一个瘟疫横行战乱不断的时代，尤其是京城，因为人口众多，再加上环境逐渐恶化，卫生条件堪忧，所以明末的京城爆发过好几次瘟疫。

为了预防瘟疫发生，所以万历对卫生状况极为重视。

这种整齐的街道在西方是不敢想象的，现在的西方还处在随地大小便，屎尿横生的阶段。

在他们两人的印象当中，街道上全部都是屎尿才是正常，而不是眼前这种样子。

突如其来的干净，让他们有些不知所措。

穿过街道，他们进入了内城，这里是皇宫的所在地，远远的就看到了前方朱墙金瓦的皇宫。

在阳光的照耀下，屋顶闪烁着金光，查尔斯连连惊呼：“东方帝国也太富有了，竟然用金子做屋顶，这是一个怎么样的庞大帝国。”

连绵不断的皇宫，一眼望不到边，这是一个小型的城池。

只看了一眼，就让两人心中升起了惊惧。

皇权的威严，帝国的庞大，在这一刻，淋漓尽致的展现出来。

“这就是东方帝国的皇帝居住的地方吗？太不可思议了。”查尔斯惊呼。

他忽然想到了温莎城堡，同样都是一国之主，差距怎么这么大？

“这才是庞大帝国，这才是宏伟帝国。”马蒂亚斯一脸兴奋。
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